Cuidados del cordón umbilical del recién nacido

La recomendación actual: cura seca

La OMS y la AEP recomiendan la “cura seca” del cordón umbilical en países con buena higiene general como España:

• Mantener el cordón limpio y seco.
• Sin productos específicos (no alcohol, no clorhexidina, no antibióticos tópicos).
• Si se moja, lavar con agua y jabón neutro y secar muy bien.
• Al aire todo lo posible.

Esta cura tiene igual o mejor evolución que las curas con antisépticos en entornos higiénicos.

Por qué no se usa alcohol ya

• Retrasa la caída del cordón.
• No reduce infecciones en entornos higiénicos.
• Irrita la piel periumbilical.
• No aporta ventaja sobre la cura seca.

Cómo hacer la cura seca día a día

1. Tras el baño, seca muy bien con una gasa o una toalla limpia.
2. Deja el cordón al aire todo lo posible.
3. No tapes con el pañal: dobla el pañal por debajo del cordón para que no lo cubra.
4. Cambia la ropa del bebé si se humedece sobre el cordón.
5. No tires del cordón ni intentes “ayudar” a que caiga.
6. Lávate las manos antes de manipular la zona.

Cuándo y cómo cae

• Habitualmente entre los 5 y los 15 días tras el nacimiento.
• Cae solo, sin que tengas que hacer nada.
• Tras la caída, puede haber una pequeña costra y manchas de sangre seca o suero durante 1-2 días.
• La piel debajo se cierra completamente en pocos días.

Signos de alarma: consulta al pediatra

• Mal olor (a pus o fétido).
• Pus o secreción amarillo-verdosa abundante.
• Enrojecimiento que se extiende por la piel alrededor del ombligo (>1 cm).
• Hinchazón o dolor al tocar.
• Sangrado abundante o persistente.
• Fiebre en el bebé.
• No cae pasadas 3-4 semanas.

Estos pueden indicar onfalitis (infección del ombligo) y requiere tratamiento antibiótico.

Otras dudas habituales

¿Puedo bañar al bebé antes de que caiga?

Sí, sin problema. Algunos prefieren baños cortos con esponja hasta la caída. Tras el baño, secar bien.

¿Hago “limpieza” diaria?

No es necesaria. Solo si se ensucia o se humedece con orina, lava con agua y jabón y seca.

¿Compresas o gasas alrededor?

No. La banda umbilical antigua no se recomienda. Limita el secado y puede aumentar el riesgo de infección.

¿Y si el cordón parece “hidratado” o pegajoso?

Es normal en los primeros días: el cordón se va deshidratando. Si no hay olor ni pus, déjalo evolucionar.

¿Y la hernia umbilical tras la caída?

Muchos bebés tienen un “bulto” en el ombligo (hernia umbilical) los primeros meses. La gran mayoría se resuelven solas antes de los 2-3 años. Coméntalo con el pediatra en la revisión.

Resumen

El cordón umbilical se cuida con agua y jabón si se moja, secando muy bien y dejando al aire. Sin alcohol ni antisépticos rutinarios. Cae solo entre los 5 y 15 días. Si hay mal olor, pus, enrojecimiento que se extiende, fiebre o sangrado abundante, consulta al pediatra. La hernia umbilical posterior suele resolverse sola.