Lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses: tomas, si come bastante, problemas, extracción y vuelta al trabajo

Dar solo el pecho los seis primeros meses es lo que recomiendan la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Asociación Española de Pediatría (AEP), y la mayoría de las dificultades tienen solución. Esta guía sigue a la de la primera toma y los primeros días y se basa en la guía de lactancia del Ministerio de Sanidad, la AEP y la OMS.

Qué significa y hasta cuándo

Lactancia materna exclusiva es que el bebé tome solo tu leche, del pecho o extraída: ni agua, ni infusiones, ni otra leche. La OMS la recomienda los seis primeros meses y, después, seguir con el pecho junto con otros alimentos hasta los 2 años o más; la AEP añade que luego, todo el tiempo que queráis los dos. Según la AEP, los pediatras sí recomiendan gotas de vitamina D durante el primer año (revisiones del niño sano).

A demanda, de día y de noche

La guía del SNS recomienda la lactancia a demanda para todos los bebés sanos, respetando su ritmo nocturno: sin horarios ni límite de duración. Ofrécele el pecho con las primeras señales de hambre y deja que suelte el primero antes de ofrecerle el otro; muchos se quedan satisfechos con uno, recuerda la AEP.

• Las primeras semanas, al menos ocho tomas al día y sin pausas de más de cinco o seis horas, según la guía para madres, despertándolo si hace falta hasta que gane peso de forma adecuada.
• De noche, las tomas liberan más prolactina, la hormona que estimula la producción, y se asocian a lactancias más largas.
• Con el tiempo las tomas se acortan y se espacian, porque saca la leche más rápido; hacia los 3 meses, según la AEP, ya puedes adelantar alguna.

Cómo saber si toma bastante

Pasados los primeros días, la guía del SNS da por establecida la lactancia si el bebé mama tranquilo y queda relajado, se agarra con facilidad, moja y mancha pañales según su edad y gana peso y talla.

• Pañales. Desde la primera semana, seis o más mojados al día, con orina clara; a partir de las seis semanas, el anexo para familias de la guía habla de cinco o seis. Durante el primer mes, la guía pide consultar si no hace caca a diario; más adelante muchos bebés de pecho pasan varios días sin hacer, y según la AEP no preocupa si están bien, ganan peso y las cacas son blandas.
• Peso. Lo controla el pediatra con las curvas de crecimiento de la OMS. Pesarlo a menudo en la farmacia puede inducir a error.

Notar los pechos más blandos, que las tomas duren menos o que de pronto quiera mamar más no significa que tengas menos leche, y lo que sale con el sacaleches tampoco mide lo que produces: el bebé saca más.

Crisis de lactancia y brotes de crecimiento

A veces pasa unos días pidiendo mucho más: crece rápido y mama más para conseguir más leche, explica la guía para madres. Si durante dos o tres días le ofreces el pecho más a menudo, la producción aumenta y las tomas vuelven a regularse. Si no ocurre, consulta.

La AEP describe las más habituales: hacia las 3 semanas (3 o 4 días), al mes y medio (en torno a una semana) y a los 3 meses, que puede durar de tres semanas a un mes, con tomas cortas, distracciones y pechos blandos: es cuando muchas familias empiezan con fórmula. Sigue su demanda, sin forzarlo y en un sitio tranquilo.

Si rechaza el pecho de golpe (la huelga de lactancia, que según la AEP suele durar de 2 a 5 días), no lo obligues: sácate leche para mantener la producción y dásela con cuchara o vaso.

Dolor, grietas y mastitis

Dolor o grietas. Pasados los primeros días, dar el pecho no debe doler. Casi siempre es el agarre, a veces por un frenillo corto: pide que un profesional observe una toma. La guía del SNS concluye que la lanolina no reduce el dolor ni las lesiones, y la AEP, que los tratamientos tópicos no han demostrado mejoría; un poco de tu leche al final de la toma puede ser igual o más útil. Si una grieta no cura aunque se haya corregido la causa, o notas pinchazos o quemazón fuera de las tomas, consulta: puede haber una infección.

Mastitis. Una zona del pecho roja y dolorosa, con o sin fiebre y malestar, puede ser una mastitis, que no siempre es infecciosa. No dejes el pecho: ofrécelo más a menudo o vacíalo con sacaleches, aplica frío entre tomas y calor o piel con piel justo antes, y toma ibuprofeno si no tienes contraindicación. Los pechos duros de los primeros días, la ingurgitación, se explican en la primera toma.

La sensación de poca leche

Según la guía para madres, la mayoría de las mujeres producen toda la leche que su bebé necesita si ofrecen el pecho a menudo y el agarre es bueno. Cuando de verdad falta, casi siempre es por tomas escasas o cortas, por ofrecer un solo pecho o por un mal agarre. Lo primero es dar más tomas, con los dos pechos; comprimir el pecho mientras succiona y dejar que lo suelte él, y sacarte leche después para dársela. Y consultar: el llanto o el miedo a no tener leche no justifican un suplemento, que decide el pediatra tras veros y observar una toma. Los medicamentos para aumentar la leche solo los indica un médico, después de buscar la causa. Y si combinas pecho y fórmula, por necesidad o por elección, en lactancia mixta explicamos cómo hacerlo.

Sacarte leche y conservarla

Lávate las manos y masajea el pecho antes. A mano o con sacaleches, alterna los pechos dos o tres veces cada uno: en total, entre 20 y 30 minutos. El sacaleches no debe doler y la copa tiene que ser de tu talla; para uso diario, la guía del SNS sugiere uno eléctrico doble, y no compartir los eléctricos que no son de uso hospitalario. Cuánto aguanta, según la guía para madres:

• A temperatura ambiente (19-26 °C): de 4 a 8 horas.
• En bolsa térmica (15 °C): 24 horas.
• En la nevera (4 °C): de 3 a 5 días; si no la vas a usar en 24 horas, mejor congélala.
• En el congelador dentro de la nevera (-15 °C): 2 semanas.
• En un congelador con puerta independiente (-18 °C): de 3 a 6 meses.

Guárdala en raciones de 60 a 120 ml, con la fecha, al fondo de la nevera o del congelador. Descongélala o témplala en un recipiente con agua tibia, nunca al fuego, al baño maría ni en el microondas, y mézclala con suavidad. Descongelada aguanta 24 horas en la nevera y no se vuelve a congelar.

La vuelta al trabajo

El artículo 37.4 del Estatuto de los Trabajadores da a cada progenitor una hora diaria de ausencia para el cuidado del lactante hasta los 9 meses, tome pecho o no: puedes dividirla en dos, cambiarla por media hora menos de jornada o acumularla en jornadas completas. Eliges el horario dentro de tu jornada y avisas con 15 días. Si tu puesto supone un riesgo para la lactancia, la empresa debe adaptarlo o cambiarte y, si no es posible, existe la suspensión por riesgo durante la lactancia natural hasta los 9 meses. Más en permiso de la madre.

La AEP sugiere que quien lo cuide aprenda a manejar tu leche unas semanas antes, darle el pecho antes de salir y al volver, mantener las tomas en casa y de noche, y sacarte leche en el trabajo. Para dársela, la guía del SNS propone el recipiente-cuchara, sin tetina.

Medicamentos

La gran mayoría de los problemas de salud se pueden tratar sin dejar el pecho, recuerda la guía del SNS, y la compatibilidad de cada fármaco se consulta en bases de datos como e-lactancia, que elaboran pediatras y farmacéuticas de APILAM, una asociación sin ánimo de lucro. El paracetamol y el ibuprofeno son compatibles; otros no, advierte la AEP, así que consulta antes de tomar cualquiera. Antidepresivos, en posparto emocional; anticoncepción, en postparto físico.

Recomendaciones vigentes a 19 de octubre de 2026.